언론보도

[세계일보] 2015-10-21

단아안 (現 청담부부한의원)  최지영 원장 “구안와사 치료, 끝날때까지 끝난게 아니다”

스트레스가 만병의 원인이라는 사실은 익히 알려진 사실이다. 스트레스는 우리 몸의 신경계를 교란시켜 면역력을 저하, 각종 병의 침투에 대해 무방비 상태로 만든다.

우리나라는 스트레스 지수가 높은 나라다. OECD 기준 직장인 스트레스 1위, OECD 기준 한국 아동 삶 만족도 꼴지, OECD 기준 자살율 1위 등 각종 통계가 증명하듯 우리나라의 스트레스의 지수는 매우 높은 편이다.

안면마비 질환 구안와사는 이런 스트레스, 그리고 피로누적 등으로 인해 면역력이 저하됐을 시 곧잘 발생하는 얼굴신경장애 질환이다.

흔히 입돌아가는 병으로 알려진 구안와사는 스트레스로 생기는 병이면서도 얼굴이라는 대외적인 이미지의 영역에서 발생해 병 그 자체로 엄청난 스트레스가 되는 스트레스만 놓고 보면 뫼비우스 띠 같은 질환이다.

해마다 많은 인원이 구안와사에 노출되고 고통 받으며 치료를 받고, 다시 재발하고 한다. 그리고 이 숫자는 매해 증가하고 있는 추세. 따라서 이 병에 대해 조금 더 전문적으로, 집중적으로 접근할 필요성도 더불어 커지고 있다.

최지영 원장(단아안 강서점 화곡동 청담한의원)은 구안와사라는 질환의 완전 극복에 의술(醫術)의 정수(精髓) 쏟아 붓고 있는 한의사다. 그녀를 만나기 위해 강서구 화곡동에 위치한 단아안 청담한의원을 찾았다.

- 구안와사는 정확히 어떤 병인가

"구안와사는 외견상 안면근이 틀어지고 마비되는 질환이지만, 근본적으로는 신경장애 질환이다. 12개의 뇌신경 중 7번 뇌신경인 얼굴신경에 병리적 이상이 발생해서 초래되는 질환이 바로 구안와사로, 발병 후 수시간 혹은 수일 이내로 그 증상이 발현된다.

대표적인 증상은 안면부 근육이 눈과 입을 중심으로 틀어지는 것이며, 이런 증상은 대개 편측성으로 나타나나 간혹 완전마비 형태로 나타나는 경우도 있다. 한의학에서는 구안와사에 대해 사기(邪氣)가 안면신경에 침범해 기혈(氣血)의 흐름을 방해하고, 결국 울체(鬱滯)돼 신경신호 체계에 교란이 발생하면서 일어난다 보고 있다.

실제 동의보감을 살펴보면 풍사(風邪)가 혈맥(血脈)에 침범하면 눈과 입이 비뚤어진다. 사기(邪氣)가 침범하면 침범 당한 쪽은 늘어지고 정기(正氣)가 유지되는 곳은 되레 당기게 되는, 정기가 사기를 당기게 돼 안면부가 비뚤어지고, 근육이 수축 및 경련이 발생하게 된다며 구안와사에 대해 언급하고 있다."

- 구안와사는 단일 개체의 병인가

"아니다. 예를 들어 우리는 일반적으로 감기라 부르는 질환은 상기도감염 질환으로 그 원인이 무려 300여 가지다. 다시 말해 대명사로 감기라 부르지만, 그 기저에 따라 병명과 치료법이 조금씩 달라지 게 된다. 구안와사도 마찬가지라고 보면 되는데 이런 안면마비 질환의 대명사로서 구안와사가 불리는 것이다. 한의학에서는 구안와사를 발병 기저에 따라 크게 중추성 구안와사와 말초성 구안와사로 구분하고 있다.

전자의 경우 뇌졸중(중풍), 뇌경색, 뇌염 등 뇌내 질환이 기저 원인이 돼 얼굴신경에 이상을 초래해 발생하는 구안와사를 말하며, 후자의 경우 특별한 기저 원인이 없거나 기타 뇌외 영역에 초래되는 질환에 의해 유발되는 구안와사를 말한다.

이 말초성 구안와사가 전체 구안와사의 9할 가까이를 차지하고 있는데 이는 다시 스트레스와 과로 혹은 풍한(風寒) 등으로 인해 체내 면역력이 저하돼 나타나는 급성 구안와사(벨마비), 대상포진 후유증으로 초래되는 이성대상포진(耳性帯状疱疹, 람세이헌트 증후군)으로 크게 구분할 수 있다. 이 외에도 출산성 안면마비, 비대칭 울상, 뫼비우스 증후군 등 희귀한 영역으로 볼 수 있는 구안와사도 존재한다."

- 구안와사의 치료 난이도는 어떤 편인가

"사례마다 다르지만, 치료가 간편한 편은 아니다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 2014년 기준 구안와사 환자수는 19만5977명이었다. 대략 인구 270명 당 1명 꼴로 발생한 것인데 이 수치는 매해 증가하고 있다. 아울러 이들이 지출한 진료비는 총 약 580억원 정도며, 1인당 평균 입·내원 일수는 10일이 넘는다. 다시 말해 치료 한 두 번으로 병이 완치되는 것이 아니라는 것이다.

한의학적 임상결과와 통계에 따르면 평균적으로 구안와사 환자의 완치까지 소요되는 시간을 4주 이내로 본다. 이는 단순히 외견상 증상만이 아니라, 내부적으로 틀어진 기혈의 순환과 저하된 면역력을 바로 잡아 구안와사에 재차 노출되지 않도록 하는 완치를 의미한다.

실제 구안와사는 재발률이 결코 낮지 않은 편이다. 치료를 제대로 받지 않았을 경우, 구안와사 10년 내 재발할 확률은 10%를 상회한다. 그리고 이런 재발된 구안와사, 구안와사후유증, 오래된 구안와사의 경우 그 치료 기간이 짧게는 수개월 길게는 1년 이상 소요될 수 있다."

- 한의학에서는 어떤 치료법을 사용하고 있나

"가장 먼저 해야할 일은 환자의 체질과 상태를 정확하게 파악하는 것이다. 같은 병에 같은 치료법이라도 사람에 따라 순작용을 할 수도 악작용을 할 수도 있기 때문이다. 단아안 강서점 청담한의원에서는 크게 내치(內治)와 외치(外治) 병행집중치료로 구안와사를 근본부터 바로잡고 있다.

맞춤형 내복용, 음용 한약을 통해 체내 저하된 면역력을 회복하고, 염증 및 통증을 완화하며, 울체(鬱滯)된 혈류(血流)를 회복한다. 이와 더불어 안면침, 사암침, 약침, 전기침 등의 각종 침법과 온열요법 등을 통해 수축되고 긴장한 안면근을 풀어주고 얼굴근육의 바른 수축-이완 운동을 유도한다.

그리고 구안와사로 틀어져서 자가 회복이 어려운 안면근에 미용침과 매선요법을 활용한 한방성형치료를 병행, 원래의 단아한 얼굴로 되돌릴 수 있도록 하고 있다."